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Espérons que 2011 sera l’année d’un nouveau départ pour le groupe Essec comme pour l’association des diplômés.

En effet, comme j’ai pu le dire ou l’écrire récemment à un certain nombre d’Essec, je pense qu’il est urgent pour celles et ceux qui ont de l’ambition pour la communauté Essec d’accepter de regarder la réalité en face.

Depuis le projet « Maison des Essec » qui a permis à l’association des diplômés d’acquérir un très bel immeuble rue Cortambert dans le 16^ème arrondissement de Paris il y a 12 ans, il n’y a plus eu de réel projet ambitieux et mobilisateur au niveau de l’association des diplômés …. Cela fait 12 ans que notre association vit au jour le jour, dans une ambiance d’auto satisfaction portée par celles et de ceux qui la dirigent, sans que la critique ne soit admise. En effet, s’il y a un trait caractéristique de la culture de l’association des diplômés Essec, c’est bien celui du consensus et de l’absence d’autocritique. La critique dérange et ceux qui se risquent à faire un constat objectif de la situation (dans l’intérêt des 36.000 diplômés) sont immédiatement classés dans la catégorie des « passionnés », voire des « fous » … Ces réactions irresponsables me font personnellement sourire, même si au fond la situation me révolte.

Une grande partie des élus qui dirigent l’association sont là depuis des années et des années … Et ceux qui sont sensés avoir passé la main ont tellement de mal à le faire qu’ils sont toujours là … Ne faudrait-il pas commencer par instaurer une règle au sein de l’association pour faire tourner les uns et les autres et permettre à de nouveaux diplômés de venir apporter leur créativité et leur énergie au service de la communauté Essec ? 5 ans, 6 ans n’est ce pas largement suffisant pour apporter ce qu’on souhaite en tant qu’élu de l’association ? Comment cela se fait-il qu’on voit toujours les mêmes dans les comités de direction … certains sont là depuis 30 ans ! Ils ont dirigé l’association, ils occupent des postes au directoire ou au conseil de surveillance du groupe Essec, ils siègent dans des comités des sages …. Comités qui servent à quoi puisque depuis 12 ans force est de constater qu’ils n’ont rien fait évoluer, qu’ils ont toujours été les défenseurs systématiquement du consensus mou. On siège dans ces comités pour défendre les intérêts des diplômés du groupe ou pour satisfaire son ego personnel ? Je me permets de poser la question.

Très honnêtement, si l’on veut redonner à l’Essec l’ambition qu’elle mérite (c’est là tout l’enjeu, le reste étant finalement anecdotique), il est temps de privilégier le changement et le renouvellement !

Pour cela il va falloir aller chercher les Essec les plus en vue. Et leur donner les pleins pouvoirs ! La tâche ne sera pas facile, car face au manque d’ambition et à l’absence de projet stratégique clairement identifiable, beaucoup se sont détournés de l’association, ont d’autres réseaux et ne manquent pas d’activités pour occuper leur journées. La aussi c’est la dure réalité de notre communauté Essec, qui est en retard pour mobiliser les meilleurs par rapport à des réseaux comme l’X, les Ponts ou encore HEC. Ce n’est pas de la faute des Essec, c’est du au fait que l’association ne leur propose rien de mobilisateur et d’ambitieux et que celles et ceux qui proposent aujourd’hui ne sont malheureusement pas majoritairement des leaders capables de les faire rêver et de les entraîner. Il ne faut pas un ou deux Essec emblématiques qui donnent une image de marque avec  autour 25 Essec sans visibilité majeure. Non il faudrait que l’association soit réellement dirigée par une très large majorité d’Essec en vue, des Essec qui par leurs fonctions actuelles ou passées ont cette capacité de vision stratégique, cette créativité, ces réseaux dont a besoin l’ensemble de la communauté de diplômés.

Si je n’ai absolument aucune ambition personnelle au niveau de l’association de l’Essec, j’ai clairement l’intention d’essayer d’identifier et de fédérer parmi les Essec les plus, ceux qui ont le plus d’ambition pour leur école. Je souhaite les convaincre de l’urgence qu’il y a à ce qu’ils participent à la gouvernance de l’association d’une part et du groupe Essec d’autre part. J’espère pouvoir être accompagné dans cette mission par tous les Essec qui comme moi son attachés à leur école et considèrent que :

- la stratégie du groupe Essec depuis une dizaine d’années n’est pas la bonne

- l’association ne joue pas son rôle pour défendre les intérêts des 36000 diplômés d’autre part.

Je suis effectivement de ceux qui pensent que les diplômés n’ont pas joué leur rôle du côté du groupe Essec pour être force de proposition et oser rejeter des projets parfois contestables, portés par la direction générale du groupe Essec.

Prenons quelques exemples :

- Il y a 12 ans l’Essec était en pointe dans l’hôtellerie à travers l’IMHI et son partenariat avec Cornell (une des premières universités mondiales dans le domaine de l’hôtellerie). On a perdu le partenariat avec Cornell … sans que personne ne s’en offusque …

- Lorsqu’il y a 8 ou 9 ans s’est posée la question de l’internationalisation de l’Essec, la réponse apportée à l’époque par la direction générale du groupe a été la création du MBA du luxe. On nous affirmé que la grande école ne pouvait pas s’internationaliser par elle-même mais que c’était la création du MBA du luxe qui allait permettre de remplir cette mission au combien stratégique …  j’avais trouvé le message plutôt « amusant » mais la aussi j’ai été un peu seul à sourire … J’en ai déduit que tout le monde pensait qu’il s’agissait de la bonne réponse apporter à la question posée …

- Lors de l’accord avec Mannheim, on nous a vendu la création de la première Université européenne Essec-Mannheim (ça a été d’ailleurs repris dans la presse le jour de l’annonce). Qu’en est-il de cette université européenne, dont on ne parle plus du tout … Un projet aussi stratégique mériterait qu’on continue à en parler de temps en temps … ne serait ce que pour informer les 36000 diplômés de l’évolution du projet …. ?

- Et comment ne pas évoquer le feuilleton MBA ! Je me souviens du DG du groupe Essec qui devant tous les élus de l’association expliquait que l’Essec devait être comparé à Harvard et non plus à HEC. Pour cela le fait d’être un master était une erreur stratégique majeure et qu’il fallait se transformer en MBA. A l’époque le DG évoquait les classements internationaux. Le passage en MBA devait nous permettre en 5 ans d’arriver au niveau des meilleurs MBA mondiaux. J’avais immédiatement écrit un papier dans les échos pour alerter tout le monde sur cette erreur stratégique majeure (en effet, il comme le fait de le dire aux dirigeants de l’association ne servait à rien, je me suis dit qu’il valait mieux exprimer son opinion à travers la presse) ! J’ai essayé de mobiliser pour que certains acceptent de tenir tête au DG du groupe mais personne n’a eu le courage d’émettre la moindre critique … et il a été plus confortable pour tous d’approuver une stratégie qui m’apparaissait personnellement dès le départ totalement utopique. L’Essec seule contre tous … se comparant à Harvard (alors que le cursus et le profil des étudiants n’ont rien à voir …). La direction générale du groupe Essec prétendait même à l’époque que les MBA de type Harvard étaient en perte de vitesse … et que l’Essec était en train d’inventer le nouveau modèle de MBA … Le résultat … : la grande école Essec n’apparait plus dans les classements européens de master et n’est pas non plus positionnée dans les meilleurs MBA du monde. Alors aujourd’hui devant ce constat d’échec certains ont le culot de dire que les classements internationaux ne sont pas importants et qu’il faut en faire abstraction ….. Je ne réagis même pas à ces réponses qui ne montrent qu’une seule chose : on n’admet pas ses erreurs, on ne se remet pas en cause, on continue à s’auto congratuler comme si tout allait bien dans le meilleur des monde pour l’Essec …. Cette erreur fondamentale du MBA Essec, encore aujourd’hui personne n’ose vraiment l’admettre tout haut … Je suis de ceux qui pensent que tous les élus qui ont cautionné ce choix sans jouer leur rôle (demander un débat, oser la critique, …) devraient s’excuser et démissionner. En effet, par leur comportement et leur absence de courage ils causent aujourd’hui du tord à la communauté Essec. Et s’il vous plait, cette réalité n’est plus à prendre à la légère !

Bref, tous ces projets sont très / trop souvent soit des effets d’annonces soit des projets qui s’avèrent des erreurs faute d’une culture de débat et remise en cause.

Le pire c’est que tout continue comme si de rien n’était et que si les Essec dont vous faites partie ne réagissent pas, ça va continuer.

- Je reçois des plaquettes sur lesquelles je lis que l’Essec crée aujourd’hui un global MBA ! On n’y comprend plus rien. On a créé le MBA Essec, on ne dit plus rien dessus aux 36000 diplômés (comme pour Essec-Mannheim, une fois l’effet d’annonce passé, plus rien, …, on passe à autre chose) et on leur annonce la création d’un autre MBA : un global MBA ? Pour quoi faire ? A la place du MBA Essec ? En parallèle du MBA Essec ???? C’est pour le moins un peu confus non ?

- On évoque également le fundrising. On reconnait que l’Essec a un peu de mal par rapport à d’autres à atteindre ses objectifs en termes de levée de fonds. J’entends dire que si les objectifs ne sont pas atteints c’est du à la structure juridique. Le fait de créer une fondation devrait résoudre le problème. Pourquoi pas ??? Mais je me permets de poser la question : est-on sûr et certain que c’est là le vrai problème et que la création de la fondation est le vrai remède ? Si les diplômés et les entreprises ne donnent pas autant qu’on pourrait l’espérer, n’est ce pas parce que le projet stratégique de l’Essec ne convainc pas suffisamment ? Lorsque j’entends qu’avec les fonds levés on va faire « un journal commun association/ école », moderniser la bibliothèque à Cergy, est ce que c’est suffisamment mobilisateur ? L’implantation d’un campus mondial sur le plateau de Saclay n’est il pas plus mobilisateur … plus stratégique …..? ……….

Il est urgent d’accepter la remise en cause, de faire un bilan objectif tout ce qui se passe depuis une dizaine d’années tant au niveau de l’association qu’au niveau de l’école et de retrouver l’ambition que mérite l’Essec.

J’invite tous les Essec qui comme moi sont attachés à leur école et ont envie de contribuer d’une manière ou d’une autre au changement à laisser un commentaire sur mon blog avec leurs coordonnées.